السفلس: مرض تناسلي قديم وهو معد ومزمن يصيب جميع أجزاء الجسم فيحدث بها إصابات مختلفة ذات صور متعددة, وهو يتسبب من ميكروب حلزوني الشكل Treponema Pallidum. تنتقل العدوى عن طريق الاتصال الجنسي المباشر, وقد تحدث باستعمال بعض أدوات المريض, كالفراش, او دورات المياه, كما ان الام المصابة بهذا المرض يمكن ان تنقله للجنين عن طريق الحبل السري. تدخل بكتيريا هذا المرض عن طريق الجروح في الأعضاء التناسلية, وقد تصل الى الفم والمستقيم لدى الذكور, بينما تختبئ في عنق الرحم او داخل المهبل عند المهبل عند الانثى ويتميز هذا المرض بفترة حضانة طويلة تتراوح بين 9-90يوميا وفي معظم الحالات تستمر بين أسبوعين وثلاثة أسابيع.
ويعرف لهذا المرض ثلاث مراحل:
المرحلة الأولى: ظهور التقرحات على الأعضاء التناسلية والشفاه واللسان ومناطق اخرى بالجسم, يصاحبها تضخم بالغدد الليمفاوية. تمكث هذه القرحة ما بين:6-12اسبوعا.
المرحلة الثانية: ظهور بقع وردية, والتهاب المفاصل والعظام , وانتشار طفح جلدي على جميع أجزاء الجسم بلون نحاسي. تتراوح ما بين: عامين او اكثر.
المرحلة الثالثة: دخول هذه البكتيريا الى داخل الجسم مثل: الكبد, الدماغ, القلب. مما يؤدي الى شلل دماغي وفقدان الادراك حتى العمى والموت المفاجئ وقد يسبب الجنون.