يعد الحديد من أهم المعادن التي يحتاج إليها الإنسان لتصنيع خضاب الدم (الهيموغلوبين) الموجود في كريات الدم الحمراء والمسؤول عن نقل الأكسجين إلى أجزاء وأنسجة وخلايا الجسم المختلفة. يتم إعطاء الحديد في حالات فقر الدم (الأنيميا) المرتبطة بنقص الحديدج والناجمة عن سوء التغذية أو التعرض للنزف أو أي اعتلالات أخرى. ويتم تشخيص نقص الحديد من خلال إجراء فحص مخزون الحديد في المختبر، وفيما يلي القيم الطبيعية لمخزون الحديد:
- الرجال: 50-175 ميكروجرام لكل 100 مليلتر، أو 8.9-31.3 ميكرو-مول/ل
- النساء: 40-150 ميكروجرام لكل 100 مليلتر، أو 7.2-26.8 ميكرو-مول/ل
- الأطفال: 50-120 ميكروجرام لكل 100 مليلتر، أو 9-21.5 ميكرو-مول/ل