يعد الحديد عنصر ضروري لصنع خلايا الدم الحمراء، وللعديد من وظائف الجسم الحيوية. ومن الضروري الحفاظ علي مستواه في الدم ضمن الحدود الطبيعية التي تتراوح ما بين 26- 170 مايكروغرام/ ديسيلتر عند النساء، ومن 76- 198 مايكروغرام/ ديسيلتر عند الرجال. كما يساعد قياس بعض المواد الأخرى في معرفة مستويات الحديد في الدم، أبرزها بروتين الترانسفيرين، المسؤول عن نقل البروتين في الدم، وتتراوح معدلات إشباعه الطبيعية ما بين 204- 360 ملغم/ ديسيلتر.