یمكن أن نقسم عوامل الإصابة إلى نوعین: عوامل ثابتة لا یمكن التحكم بها أو تغییرها، وعوامل قابلة للتغیر ویمكن أن نتحكم بها وسنتحدث عن كل منهما.
- العوامل الثابتة التي لا یمكن التحكم بها:
- الجنس، كون الإناث عرضة للإصابة بشكل أكبر من الرجال.
- العمر، تزداد احتمالیة الإصابة بسرطان الثدي مع تقدم العمر، تحدیداً بعد سن الأربعين.
- عوامل وراثیة، رغم أن 5-10 %من الحالات وراثیة، ولكن هذا لا یعني بالضرورة أن الإصابة أكیدة.
- التاریخ الخاص للشخص والمتعلق بالإصابة بسرطان الثدي
- تاریخ العائلة (القرابة من الدرجة الأولى) والمتعلق بالإصابة بأحد الأمراض التالي: (سرطان الثدي أو المبیض أو البروستات).
- البلوغ المبكر أي قبل عمر 12 عام .
- الانقطاع المتأخر للطمث أي بعد عمر 55 عام.
- التعرض السابق للأشعة العلاجیة لمنطقة الصدر (لغایات علاجیة لنوع آخر من السرطان في مرحلة سابقة).
2. العوامل التي یمكن التحكم بها:
- عدم إنجاب أطفال، حیث أن خطورة الإصابة تقل كلما زادت عدد الولادات للسیدة.
- تأخیر إنجاب الطفل الأول لما بعد عمر 35 عام.
- زیادة الوزن والسمنة خاصة بعد انقطاع الطمث.
- استخدام أدویة هرمونیة (الهرمونات التعویضیة) لعلاج أعراض سن الأیاس، حیث أن التوقف عن استخدامها یقلل خطورة الإصابة.
- استخدام موانع الحمل الهرمونیة لمدة طويلة، حیث أن التوقف عن استخدامها سیقلل خطورة الإصابة.
- عدم ممارسة الرضاعة الطبيعية.
- قلة أو عدم ممارسة الریاضة.
- اعتماد نظام غذائي یعتمد على الدهنیات والسكریات بكثرة.