متى بدأ الإنترنت؟

يؤثر الإنترنت في حياتنا اليومية على جميع نواحي الحياة الاقتصادية، والسياسية، والإعلامية، والاجتماعية، والتربوية، ولكن متى بدأ الإنترنت؟ هذا ما سنوضحه فيما يأتي.

في الستينيات من القرن الماضي، استُخدم الإنترنت في بداياته كوسيلة لتبادل المعلومات لدى الباحثين الحكوميين في الولايات المتحدة الأمريكية، إذ كانوا يعتمدون على أجهزة حاسوب كبيرة الحجم وغير متنقلة، بحيث كانت تُلزم الأشخاص بالسفر إلى أماكن وجودها، لاستخدامها والحصول على المعلومات المخزنة داخلها أو إرسالها في أشرطة ممغنطة عن طريق البريد التقليدي، مما جعلها وسيلة محدودة بفئة معينة من الأشخاص، وغير عملية للاستخدام كونها تستنزف الكثير من الوقت والجهد.

يُعد اشتعال الحرب الباردة من أهم العوامل التي ساعدت على ظهور الإنترنت، إذ أطلق الاتحاد السوفيتي القمر الصناعي سبوتنيك، فسعت بعدها وزارة الدفاع الأمريكية للبحث عن طرق يمكن من خلالها تحصيل المعلومات حتى لو كان بعد حدوث هجوم نووي، لتنتج في محصلة الأمر شبكة ARPANET، وهي شبكة مختصة بمشروعات الأبحاث المتطورة في وحدات الجيش الأمريكي، والتي طوّرت الإنترنت الذي نعرفه اليوم، إذ كانت هذه الشبكة في البداية تربط كلًا من وزارة الدفاع الأمريكية، وبعض الجامعات، ومراكز الأبحاث معًا. 

يعد تاريخ 1/1/1983م العيد الرسمي لظهور شبكة الإنترنت، إذ كانت شبكات الإنترنت قبل ذلك عاجزة عن التواصل مع بعضها بعضًا بطريقة معيارية لتبادل المعلومات، إلى أن ظهرت بروتوكولات الشبكات والاتصالات أو ما يُسمى بـ: "Transfer Control Protocol/Internetwork Protocol"، فأصبح بالإمكان ربط جميع الشبكات والأجهزة حول العالم بطريقة معيارية واحدة، للتحدث فيما بينها بلغة مفهومة لجميع الأطراف، وفي هذا التاريخ، قامت شركة ARPANET رسميًا بتغيير كل شبكتها إلى هذه البروتوكولات.