الاستشعار عن بعد هو وسيلة وتقنية حديثة تستخدم لفهم الظواهر التي تحدث على سطح الارض و مراقبة الارض والأجسام الكوكبية الأخرى عبر أجهزة استشعار عن بعد على الأقمار الصناعية والطائرات وماسحات الكترونية وكميرات قياسية , اجهوة رادارية واجهزة تصير ليزرية وحرارية التي تكتشف وتسجل الطاقة المنعكسة أو المنبعثة.
تتعدد استخدامات ومجالات الاستشعار عن بعد و هي:
الارصاد الجوية: لتزيد الخبراء بحالة الطقس والتغييرات المناخية كدرجة الحرارة وسرعة الرياح والضغط الجوي.
الزراعة وعلم النبات: عن طريق مراقبة المحاصيل وتقدير الانتاج كما توضح تجمعات النباتات وتوزيعها.
الكوارث الطبيعية: عن طريق الانذار بالكوارث الطبيعية و تقييم الكوارث الطبيعية مثل الزلازل الفياضانات والبراكين.
النفط والثروات المعدنية: المعلومات المساعدة للاستشعار عن بعد بتحديد تلتماكن النية بالبترول والثروات المعدنية, ليس كذلك فقط بل تتيح مراقبة المخزون النفطي في الحقول النفطية.
علم المياه: يساعد الاستشعار عن بعد بمعرفة كميات الامطار ومخزون المياه الجوفية.
الاعمال الهندسية: تساعد في دراسة المشاريع الهندسية والنشائية بالاضافة للتخطيط لاعمار المدن والمنشآت وغيرها.
الفضاء: يساعدنا الاستشعار عن بعد في مراقبة النجوم والكواكب وتصنيف بعض التطبيقات العكسرية المختصة ببرامج الفضاء إلى تقنيات وتطبيقات هجومية ودفاعية.
المجال العسكري: عن طريق تزويد القوات العسكرية بخرائط المباني والثكنات العسكرية وايجاد تحركات العدو.