عندما يحدث خلل في توزان الهرمونات الأيضية مثل حالات مرض السكري التي لا يتم السيطرة عليها او حالات المجاعة , او عند الصيام الطويل يزداد معدل تحريك الدهون من النسيج الدهني , مما يؤدي إلى ظهور كميات كبيرة من الأحماض الدهنية في الكبد وينتج عن أكسدتها كميات من مركب يدعى استيل كو إنزيم A في دورة كريبس , ثم تتحول إلى مركبات تدعى " الأجسام الكيتونية " , وهي :
- Acetoacetic , Beta hydroxybutyric , acetone : يظهر الاستيون كرائحة كريهة في التنفس , اما المركبين الاخرين فهما يظهران في البول وهما متحدان مع ايون الصوديوم والذي يؤدي إلى خفض حموضة الدم "ketoacidosis " والتي اذا لم تعالج تصبح مميتة .