علم الأحياء الدقيقة أو علم الميكروبات أو علم الميكروبيولوجيا : هو العلم الذي يختص بدراسةالاحياء الدقيقة وحيدة الخلية ومتعددة الخلايا وكذلك عديمة النواة كالفيروسات بما فيها بعض حقيقيات النوى مثل الفطريات والاوليات إضافة إلى بدائيات النوى مثل البكتيريبا وبعض الطحالب. رغم التطورات في هذا العلم فإن التقديرات تقول إنه لم يتم دراسة إلا 0.03% من الجراثيم الموجودة في الكرة الأرضية فبالرغم من أن الجراثيم اكتشفت منذ 300 عام إلا أن علم الأحياء الدقيقة ما زال يعد في بداياته مقارنة بعلم الحيوان وعلم النبات وعلم الحشرات يستفاد من علم الأحياء الدقيقة في مجالات أمنية في الادلة الجنائية وفي مجالات عسكرية في إنتاج اسلحة الدمار الشامل.