تسوس الاسنان يحدث من خلال ترك بقايا الطعام في الفم نتيجة لعدم المحافظة على نظافة الأسنان أو عدم تنظيفها بشكل صحيح , مما يجعل البكتيريا الموجودة تتغذى على هذه البقايا مسببة تكون طبقة البليك (plaque) و بعد فترة من الزمن ومع عدم المحافظة عن تنظيف الاسنان قد تتطور طبقة البليك الى كلس وتبدأ في خرم السن وتسمى في هذه الحالة تسوسات.
كما أن هناك تسوسات تحدث نتيجة النظام الغذائي السيئ المحتوي على سكريات كبيرة فهي من المسببات الرئيسة الى جانب بقايا الطعام , لان الغذاء الرئيسي للتسوسات هي السكريات الموجودة في الطعام لذلك كثرة السكريات تؤدي الى التسوسات ومشاكل مستقبلية أخرى .