يقيس هذا الاختبار مقدار البروتين المسمى بيتا -2 microglobulin (B2M) في الدم أو البول أو السائل النخاعي، ويعد هذا التحليل أحد تحاليل دلائل الأورام،وتعرف دلائل الأورام بأنها المواد التي تصنعها الخلايا السرطانية أو الخلايا الطبيعية استجابة للسرطان في الجسم.
تواجد خلايا بيتا مايكروجلوبيولين 2 على سطح العديد من الخلايا ويتم إطلاقها في الجسم، الأشخاص الأصحاء لديهم كميات صغيرة من هذا البروتين في الدم والبول.
بينما تكون مستويات هذا البروتين مرتفعة في الغالب لدى الأشخاص المصابين بسرطان نخاع العظم والدم.