انبادقليس هذا هو صاحب نظرية "العناصر الأربعة " التي تفترض أن هناك أربع عناصر سماها الجذور وهي (التراب و الماء و الهواء والنار ) ، تشكل أساس كل شيء وهناك قوتان هما الحب والكراهية التي تتحكم في مزجها .وهذه العناصر الأربع موجودة في كل المواد بنسب مختلفة . هذه الفكرة سادت الفكر الكيميائي الأوربي و الشرقي حتى نهاية القرن 18 الميلادي.
وقد أثبت انبادقليس بطريقة فيزيائية أن الهواء جسم مادي مستخدما لذلك ساعة مائية عبارة عن وعاء مخروطي مثقوب من الأعلى و الأسفل ،وعندما يوضع ذلك الوعاء في وعاء اكبر يحتوي على ماء نجده يغرق ببطء وبينَ انه إذا سد قمة المخروط فإن الماء لا يملىء المخروط ولا يغرق الوعاء الصغير . وتقول الحكاية أن انبادقليس أعلن نفسه إلهاً وقام بإلقاء نفسه في فوهة بركان ليقنع أتباعه بإلوهيته وجاءت نهاية الحكاية بأن البركان ألقى بحذائه لتتحطم بذلك إلوهيته .