يظهر ضرس العقل بعد بلوغ الشخص عادةً ولذلك سمي بهذا الاسم. أي أن ظهوره يأتي بعد اكتمال ظهور أسنان الإنسان وتبديل الأسنان المؤقتة بالأسنان الدائمة. ويمكن أن يكون بروز ضرس العقل صعباً نتيجة ظهوره بشكل مائل أو عدم وجوج المساحة الكافية له في الفك أو قساوة اللثة.