خلايا الدم الحمراء هي المكون الاساسي في الدم اذ يعادل ٤٥ ٪ من مجموع السائل الدموي وهو المسؤل عن حمل مادة الاكسجين ومادة ثاني اكسيد الكربون المهمان في عملية التبادل الغازي اللازم لجميع خلايا الجسم. ويعتبر شكل الخلايا مهم جدا وذلك لحمل اكبر كمية من الغازات المذكورة ، فشكلها الرئيسي كروي مائل الى البيضوي ، واي تغير في هذا الشكل يحد من وظيفتها الرئيسية ويخلق معها مشاكل رئيسية للجسم.