يعتبر نخاع العظم bone marrow المصدر الرئيسي ومكان تصنيع كريات الدم الحمراء، اذ يتم تكوين هذه الخلايا الحمراء كل اربع اشهر تقريبا واستبدالها جميعها جيث يتم تكسر كريات الدم السابقة وتكوين خلايا جديدة بالكامل في نخاع العظم، وتحتوي كريات الدم الحمراء على مادة الهيموغلوبين التي تعتبر اهم جزء في هذه الخلايا، اذ يتكون الهيموغلوبين من مادة بروتينية وعنصر الحديد، لذلك فان الحصول على كميات كافية من نصر الحديد في الطعام يعتبر امرا هاما لتكوين خلايا الدم الحمراء بالشكل السليم