اصل التسمية يرجع الي التركيب الكيمياىي للسفن وذلك لانه يتكون منمحلول وفيه هيدروجين نسبة تركيز الهيدروجين في المحلول لها رقم في الكيمياء التحليلية وهذا الرقم هو ph7 . وله ثلاث اوساط منها ما هو قاعدي وحمضي ومتعادل والسفن اب محلوله قاعدي وهذا يعني ان مستوى ph اعلى من 7 ولهذا سمي سفن اب