سمي الليزر بهذا الاسم كونه مجموعة من الحروف التي تكونت من عبارة Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation أي تضخيم الضوء بانبعاث الإشعاع المحفز.
تعدد استخدامات الليزر وفوائده في كونه يعمل كماسح ضوئي لبعض المنتجات في الأسواق والمحال التجارية، التي تساعد في إضافة أو معرفة سعر المنتج. كما يستخدم في التطبيقات الصناعية دون تشويه للمواد المرنة. بالإضافة إلى استخدامات الليزر الطبية كالاستئصال الجراحي، بحيث يمكن لليزر حرق الأنسجة، كما يوقف النزيف. ولا شك أن لليزر استخدامات تجميلية كثيرة ومعروفة أهمها إزالة الشعر بشكل نهائي من الجسم.