ويعرّف الواط الواحد بمعدل استهلاك الطاقة بواقع جول واحد في الثانية حيث أن:
1 واط = 1 جول / 1 ثانية.
كما يعرّف بأنه التدفق لتيار كهربائي قيمته (1) أمبير واحد بجهد كهربائي يساوي (1) فولت.
ومن الجدير بالذكر أن الوحدات في النظام العالمي للوحدات تسمى بأسماء علماء الفيزياء الرائدين؛ لذلك اقترحت شركة
سيمينز اسم "واط" لوحدة القدرة الكهربائية، وحددت الوحدة على أنها القدرة التي ينقلها تيار مقداره (1) أمبير خلال فرق جهد مقداره (1) فولت.
وساهم المخترع الاسكتلندي
جيمس واط (وات) في تطوير
المحرك البخاري، بعد أن اقترح كارل ويليام سيمينز ذلك.
وقد أنشئ ما يسمى بالتعاريف الدولية للوحدات الكهربائية العلمية في المؤتمر الدولي للوحدات والمعايير الكهربائية في لندن، وعُرّف الواط أنه يساوي ( 7^10 ) في النظام العالمي للوحدات.
وقد كانت الوحدات الدولية مهيمنة من عام 1909 حتى عام 1948.
وبعد المؤتمر العام التاسع للأوزان والمقاييس في عام 1948
تم إعادة تعريف الواط "الدولي" من الوحدات العلمية إلى الوحدات المطلقة (أي باستخدام الطول والكتلة والوقت فقط). وهذا يعني أن (1) واط يُعرّف الآن أنه كمية الطاقة المنقولة في وحدة زمنية، وهي 1 جول/ثانية في هذا التعريف الجديد، والواحد واط "مطلق" = 1.00019 واط "دولي".
ومن المرجّح أن النصوص المكتوبة قبل عام 1948 تستخدم الواط "الدولي" ،
وهذا يعني توخي الحذر عند مقارنة القيم العددية من هذه الفترة مع واط ما بعد عام 1948. ومما أعتقد أنك تودّ معرفته هو تحويلات الواط التالية:
· الواط = 1 جول/ثانية
· الواط = 0.0013404 حصان
· الكيلو واط = 1.3404 حصان
ومن أشهر مضاعفات وحدة الواط ما يلي :
· الكيلو واط = 3^10 واط
· ميجا واط = 6^10 واط
· جيجا واط = 9^10 واط