أهم شيء قبل البدء بصنع الفيلم الكرتوني هو تكوين فكرة كاملة عن الموضوع المراد صناعة فيلم له. يتطلب الأمر القدرة على الرسم والآن في عصر التكنولوجيا ظهرت الكثير من البرامج التي تساعد على رسم الشخصيات الكرتونية وتحريكها أيضا مثل ذلك برنامج الالستراتور على سبيل المثال إذ يمكن عليه رسم الشخصيات المطلوبة في الفيلم الكرتوني ومراعاة تناسقها وتكرارها وتنسيق حركاتها وفقا للمشهد المطلوب، واختيار الخلفية المناسبة لها ولإضافتها للمشاهد ومن ثم تحريك هذه الشخصيات حسب التسلسل الزمني للمشاهد المكون منها الفيلم.
ومن ثم يتم إسقاط الصوت على المشاهد بعد أن يتم تجميعها كفيلم كرتوني، عن طريق برامج أخرى يتم تحميلها من الانترنت أو شراؤها من المتاجر الإلكترونية وهي كثيرة ومنوعة وهناك الكثير من البرامج المتخصصة في صناعة الأفلام الكرتونية من حيث رسمها وتحريكها ومن هذه البرامج Synfig Studio وبرنامج Anime studio وبذلك يكون الفيلم الكرتوني جاهزاً.
أو صناعة أفلام الكرتون بأنواعها لها خطوات محدد باختلاف البرامج والتقنيات المستخدمة نبدأ بتحديد الفكرة والهدف من العمل ثم نقوم بتجهيز السناريو للعمل مع جعل السيناريو يتواقف مع امكانيات البرامج المستخدمة في الرسم والتحريك ثم نقوم بتجهيز الستوري بورد وعبارة عن رسومات توضيحية لمشاهد العمل بشكل عام ثم نبدأ بالرسم الشخصيات والمشاهد بناء على السيناريو.
بالنسبة للرسم نقوم عادة برسم الشخصيات وتحديد ملامحها على ورق ثم رسمها على برامج المخصصة للرسم ننقل الملف الذي تم رسمه إلى فريق التحريك الذي يقوم تحريك المشاهد مع تركيب الصوت المطلوب عليه مثل صوت المعلق الصوتي أصوات الحيوانات موسيقي وغيرها من الأصوات ثم يتم تجميع العمل ومواجعته أكثر من 4 مرات ومن ثم توجيه إلى الجهة المطلوبة من البرامج المستخدمة في الرسم برنامج الفوتوشوب واللستريتور ومن برامج التحريك الافترافكت أو صنع فلم كارتوني متحرك رغم بساطته يعتمد على الكثير من العناصر والخطوات..
أهمها: ١. الفكرة والقصة ٢. ما يسمى بال story board أي تجزيء القصة للقطات متتالية مرسومة بطريقة بسيطة ٣. رسم الشخصيات ٤. رسم أماكن الأحداث في القصة ٥. في هذه المرحلة يتم تحويل الرسوم إلى 3D في حال كانت الرسوم ثلاثية الأبعاد ٦. رسم المشاهد كاملة بطريقة تفصيلية حسب برامج التحريك واستناداً على ال story board ٧. تحريك الشخصيات ٨. تحريك الكاميرا في المشاهد ٩. التحويل ال frames إلى فيديو ١٠.
إضافة المؤثرات والأصوات أو في بداية الأمر كان يصنع عن طريق رسم عدد كبير من الصور بعد إدراج تغيرات بسيطة عليها لغرض جعلها تظهر متحركة عندما توضع على العارض الضوئي. كانت عملا يحتاج إلى جهد كبير وموهبة فذة ناهيك وقت ليس بالقليل لإنتاج فلم لا يتعدى العشرين دقيقة.
مع تطور العلم والمعدات بدأت التقنيات والطرق تختلف وأصبحت هنالك برامج مختصة لتسهيل العمل وجعله إحترافيا أكثر بشكل ثنائي أبعاد وبعدها ثلاثي الأبعاد مثل Adobe creative cloud & 3D max أو يبدأ الموضوع بصياغة الفكرة وتجهيز جزء صغير من النص، بعدها يتم عمل الـ Story Board، عمل الشخصيات الكرتونية ورسمها، رسم خليفيات المشاهد حسب سرد القصة، بدء تحريك الشخصيات في إطار الخلفيات.
بدء تجهيز الكاميرا حسب نوع الفيلم الكارتوني، بدء تصوير المشاهد كل 24 Frame هو عبارة عن 1 ثانية، تركيب وتجميع المشاهد وإضافة الأصوات والمؤثرات الصوتية يتم ذلك عن طريق التصوير بماكيتات معينة وبأشكال الشخصيات الكرتونية والتعديل على الصورة المصورة عبر بعض البرامج التأثيرية مع إدخال الأصوات والتأثيرات المختلفة، أو تكون جميعها عن طريق الكمبيوتر وتتم عن طريق عدد كبير من البرامج التي تتيح لهم التعديل والتأثير المباشر على الأفلام.