تعرف التايكواندو بأنها لعبة رياضية كورية المنشأ، تصنف ضمن فئة الفنون القتالية. وقد عرفها الكوريون منذ أكثر من 2000 عام.
تنقسم كلمة تايكواندو لثلاثة أقسام كما يلي:
- تاي: ويعني القدم وهي إشارة لمهارة استخدام الأقدام في هذه الرياضة
- كوان: ويعني قبضة اليد
- دو: ويعني طريقة
وبالتالي فإن الترجمة المقصودة بكلمة تايكواندو هي فن الدفاع عن النفس باستخدام القدم والقبضة.