مبدأ التعاقب الطبقى هو ان الطبقات المتكونة بالأسفل هى الأقدم عمرا من الطبقات المتكونة بالاعلى
اى اذا ترسبت طبقة من الرمل ثم ترسبت فوقتها طبقة حجر جيرى ثم ترسبت طبقة طمى فوقهم فهذا يعنى ان طبقة الرمل هى الاقدم من طبقة الطمى وان طبقة الطمى هى الاحدث بين الطبقات
ولكن اذا قطع هذه الطبقات صدع جعل من طبقة الرمل تعلو فوق طبقة الحجر الجيرى بسبب الازاحة لا يعنى هنا ان طبقة الرمل هى الاحدث فهذا القانون سائد فى حالة عدم وجود تراكيب جيولوجية مؤثرة على تتابع الطبقات..