ماذا نعني بالآثار الجانبية للدواء؟

يقصد بالتأثيرات الجانبية وهو التأثير غير المقصود لعلاج ما، ولا يرتبط ارتباط مباشر مع العلاج ولا تنجم عن الإفراط في استخدام العلاج أي أنّ الآثار الجانبية قد تظهر على الرغم من استخدام الجرعات الموصى بها، وقد تكون التأثيرات الجانبية سلبية وإيجابية في بعض الأحيان.

يقصد بالآثار الجانبية الآثار السلبية أو الإيجابية التي يمكن أن يُحدثها الدواء عند استعماله، وسميت جانبية لأنها ليست الهدف المرجو من إعطاء الدواء غالبًا، يمكن أن تظهر الآثار الجانبية للدواء عند استخدامه ضمن الجرعات المسموحة، وتختلف احتمالية حدوثها وحدّتها من شخص لآخر، كذلك فإن العرض الواحد تتباين احتمالية حدوثه فمنها الشائع ومنها النادر، لا تتطلب الآثار الجانبية غالبًا وقف الدواء خاصة في حال كان يعطى الدواء للسيطرة على مرض مزمن فيجب استشارة الطبيب بذلك. 

الأدوية هي عبارة عن مستحضرات كيميائية تساعد في حصول الشفاء أو منع حدوث الأمراض ولكن أحيانا قد يؤدي تناولها الى مشاكل اخرى وهذا ما يعرف بالآثار الجانبية للدواء مثلا : 

الآثار الجانبية للدواء تعرف بأنها الأعراض التي تظهر عندما يذهب تأثير الدواء في غير المنحى المخصص له، وتختلف الآثار الجانبية للدواء باختلاف نوعه، ومنها ما هو متوقع، وقد تكون غير متوقعة وهناك فروقات فردية في نسب حدوثها، وفيما يلي بعض الأمثلة على الآثار الجانبية للدواء: 
*مانعات التجلط مثل الهيبارين وغيره، تأثيرها المطلوب هو إذابة التجلطات، لكن قد يذهب تأثير الهيبارين لما هو أبعد من ذلك فيسبب النزيف.
*العلاجات الكيماوية المستخدمة للسرطانات، تسبب آثار جانبية تتزامن مع تأثيرها المطلوب، مثل التعب، العدوى الجرثومية، التهابات وغيره.