يسطر التاريخ أسماء بضع من الملكات، اللواتي وُلدن حقًّا ليكُنّ ملكات، ومنهن حتشبسوت، التي وصفتها بعض المراجع أنها زوجة أب لئيمة، ووصفتها المراجع الأخرى أنها أم حاكمة قوية وداهية. بمرور الوقت تغيرت نظرت التاريخ للملكة حتشبسوت لتنصفها كإحدى النساء القلائل الأكثر نجاحًا في حكم مصر (1479-1458 قبل الميلاد) بصفتها فرعونًا. بدأت حتشبسوت حكمها كملكة لكنها أعلنت لاحقًا نفسها ملكًا.
فترة حكمها وصفت بأنها من الفترات التي ازدهرت سِلمًا، وامتلأت بالفنون والتصميم المبدع، وبناء عدد من المشاريع الطموحة والتي تعاظمت في بناء المعبد الجنائزي أو المعبد التذكاري في دير البحري. تضمنت المستويات المنخفضة للمعبد برك سباحة وحدائق مزروعة بأشجار عطرة. حوالي 100 تمثال ضخم للفرعون الأنثى مثل أبو الهول يحرس الطريق الموكب. تميز أيضًا بسلسلة من النقوش التي تشير إلى إنجازات عهدها. قامت بناء المعالم الأثرية كسمة مشتركة في عهدها، حيث تركت وراءها واحدة من أعظم المعابد الجنائزية والمسلات. بدأت بتشييد مسلتين طولهما 100 قدم في مجمع المعبد الكبير في الكرنك.
تظهر النقوش في ذكرى الحدث المسلتين، التي تزن كل منها حوالي 450 طنًا، يتم جرهما على طول نهر النيل بواسطة 27 سفينة يديرها 850 مجدفًا. نفذت حتشبسوت برنامج الأشغال العامة في جميع أنحاء الإمبراطورية، لكنه تركز في المنطقة المحيطة بطيبة، مركز السلالة واللاهوتية لسلالة تحتمسيد، حيث قامت ببناء شبكة من الطرق العملية والملاذات المهيبة. كما أرسلت حملات مداهمة إلى جبيل وسيناء، وربما قادت حملات عسكرية ضد النوبة وكنعان. وأعادت ترميم منطقة موت الأصلية في الكرنك، التي دمرت أثناء احتلال الهكسوس لمصر.
قامت في النوبة المحتلة ببناء آثار في عدد من المواقع، بما في ذلك قصر إبريم وسمنة وفرس وبوهين. وبنت "قصر ماعت"، وهو هيكل مستطيل يتكون من "سلسلة من الغرف الصغيرة مع قاعة مركزية كبيرة لوضع اللحاء المركزي [زورق احتفالي صغير] كانت جدران القصر مغطاة بالنقوش والألوان الزاهية.
لسنوات عديدة، ظهرت حتشبسوت (حوالي 1508-1458 قبل الميلاد) راضية عن الدور الأنثوي التقليدي المتمثل في دعم الفرعون المعيّن بين أفراد العائلة المالكة في مصر. كانت ابنة أحد الفرعون (تحتمس الأول) وملكة زوجة آخر (أخوها غير الشقيق، تحتمس الثاني). عندما توفي زوجها عام 1479 قبل الميلاد. وعُين ابن زوجها وريثًا، تولت حتشبسوت بإخلاص المسؤولية الإضافية للوصي على العرش الشاب تحتمس الثالث. مع مرور السنين، تصرفت حتشبسوت بشكل أقل كمشرف مؤقت وأكثر شبهاً بالحاكم الشرعي لمصر، مشيرةً إلى نفسها باسم "سيدة الأرضين". مع اقتراب بلوغ تحتمس الثالث من النضج - عندما تولى العرش رسميًا - قامت بأداء لعبة قوية جريئة.
حيث أعلنت حتشبسوت نفسها فرعونًا، وتبنت الشعارات والألقاب المرتبطة باللقب. لقد صورت نفسها في الصور على أنها رجل، بجسد ذكر ولحية مستعارة. حتى أنها زعمت أن الإله آمون هو والدها وأصرت على أنه كان يقصد لها أن تتولى مسؤولية مصر: "لقد تصرفت تحت إمرته. كان هو الذي قادني ". كان تأكيد حتشبسوت على الأولوية على تحتمس الثالث خطوة جذرية في المجتمع المصري المحافظ. لم تكن لتتحقق ذلك بدون دعم كبار المسؤولين في المحكمة - بما في ذلك سينموت، المشرف على الأعمال الملكية - الذين خاطروا بفقدان سلطتهم، إن لم يكن حياتهم، إذا استسلمت لتحتمس الثالث.
لم تستطع حتشبسوت مضاهاة غزوات والدها من خلال قيادة القوات إلى المعركة، وهو دور مخصص للرجال فقط. بدلاً من ذلك، أخرجت الجيش من المعادلة. بدلاً من إرسال جنود إلى الحرب، أرسلتهم إلى ما أصبح أكثر مشاريعها فخراً: رحلة استكشافية تجارية إلى أرض بونت الأسطورية، على طول الشاطئ الجنوبي للبحر الأحمر، حيث لم يكن هناك مصري منذ 500 عام. كما تم تصويره على جدران معبد حتشبسوت الجنائزي، عادت البعثة محملة بالذهب والعاج وأشجار المر الحية ومجموعة من الحيوانات الغريبة، بما في ذلك القرود والفهود والزرافات. عززت الحملة الناجحة سمعتها وشعبيتها بشكل كبير.