معدل الأيض الأساسي، هو عبارة عن الطاقة المنبعثة عندما يكون الشخص في راحة ذهنية وجسدية كاملة، وهذه الطاقة هي الحد الأدنى من الطاقة اللازمة للحفاظ على معدل ضربات القلب، والتنفس، ووظائف الكلى وما إلى ذلك.
هناك عوامل عدة تؤثر على معدل الأيض الأساسي في جسم الإنسان. أهمها ما يلي :
- حجم الجسم: يزيد معدل الأيض مع زيادة الوزن والطول ومساحة سطح الجسم.
- تكوين الجسم: الأنسجة الدهنية لديها نشاط أيضي أقل من الأنسجة العضلية. بالتالي مع زيادة كتلة العضلات، يزيد معدل الأيض.
- الجنس: معدل الأيض الأساسي يكون لدى الإناث أقل من الذكور بنسبة 5-10%. وذلك لأن النساء يمتلكن نسبة أكبر من الدهون وكتلة أقل من العضلات.
- العمر: يعد عمر الثلاثين عاماً يقل معد الأيض الأساسي بنسبة 3% سنوياً، وذلك بسبب انخفاض كتلة العضلات في الجسم. ويمكن تجنب ذلك إلى حد كبير عن طريق ممارسة التمارين الرياضية.
- المناخ ودرجة الحرارة المحيطة للجسم.
- مستوى الهرمونات في الدم، خاصة هرمون الغدة الدرقية، حيث إن زيادته تزيد من معدل الأيض الأساسي، ونقصانه يقلل منها.
- ارتفاع درجة حرارة الجسم، أو التعرض لمرض ما، أو التعرض لإصابة معينة تعمل على زيادة معدل الأيض الأساسي ضعفي الطبيعي.
- الحروق.