جهاز الحاسب الالي (الحاسوب Computer) هو عبارة عن جهازالكتروني يعمل على تخزين البيانات و معالجتها و استرجاعها بالاضافة للعمليات و الحسابات و تطبيقات يقوم بها عن طريق برمجيات تعطيه الامر للقيام لهذه العمليات, يتوفر الحاسوب باشكل و انواع متعددة .
يمكن وصف الحاسوب بالة حاسبة عالية السرعة, حيث اعتبر في البداية لحساب العمليات المعقدة قبل ان يتطور ليصبح شاملا لكثير منها العمليات من فرز و مقارنة و نقل المعلومات بعد اختيارها وغيرها الكثير.
مبدا يعمل الحاسب الالي يقوم على ادخال البيانات و المعلومات الى الهاز ثم تحويلها الى نظام العد الثنائي binary numbers الذي يعتمد على الصفر و الواحد , حيث يتم تخزيم هذين العددين في سعة تخزينية على القرص الصلب يسمى بت bit, كل بت هو عبارة عن واحد او صفر, يتم تخزين المعلومات و البيانات في الحاسب الالي كعدد من البتات (كل خانة هي من مضاعفات رقم 2) بعد ذلك يتم اخراجها ككلمات او اوامر لتنفيذها عن طريق بعض الحسابات الرياضية البسيطة.
اي عدد او حرف يتم ادخاله يترجم لمجموعة من الاعداد الثنائية ثم تتحول هذه الاعداد الى نبضات كهربائية pulses عن طريق الدوائر الكهربائية في الحاسب الالي التي تقوم بتشفير الاعدد لفهم معناها.
الهدف من استخدام و تحويل المعلومات الى انماط ثنائية (صفر او واحد) هو تسهيل عملية التخزين ونقلها من الحاسوب.
نظام تشغيل الحاسوب Operating system فهو البرنامج الذي يسمح للمستخدم بتشغيل البرامج و التطبيقات حيث يعمل على ادارة موارد الحاسوب مثل اجهزة الاخراج و الادخال و وحدات التخزين و غيرها.
مكونات الحاسب الالي متعددة و اهمها:
- المكونات البرمجية و هي برمجيات تطبيقية و برمجيات النظام
- المكونات المادية و هي اللوحة الأُم و وحدة المُعالجة المركزية و القرص الصلب و مُزود الطاقة.
- الاجزاء الاخرى مثل الشاشة و لوحة المفاتيح و الفأرة و السماعات و محرك الأقراص الضوئية و كرت الفيديو.
انواع الحاسب الالي متعددة ايضا و هي:
- جهاز الحاسوب المكتبي Desktop computer.
- جهاز الحاسوب المحمول Laptop computer.
- جهاز الحاسوب اللوحي Tablet computer.
- أجهزة الخوادم servers .
- يوجد العديد من الأجهزة الإلكترونية التي المشابهة لاجهزة الحاسوب، ومن الأمثلة عليها الهواتف الذكية وأجهزة التلفاز الذكية.