عدد البحيرات العظمى في العالم هي خمس بحيرات توجد في قارة أمريكا الشمالية وتستفيد من مياهها بشكل كبير كندا والولايات المتحدة الأمريكية حيث تعتبر مياه هذه البحيرات مياه عذبة يمكن الاستفادة منها كماء للشرب كما أنها تحتوي نسبة 20% من المياه العذبة في العالم وهذه البحيرات الخمس الكبرى هي بحيرة سوبيريور وبحيرة هرون وبحيرة ميشيغان وبحيرة إري وبحيرة أونتاريو .