يقصد بالمياه الصالحة للشرب هي المياه العذابة، وسطح الكرة الأرضية يوجد عليه ما يقارب من 97% مياه مالحة والنسبة الباقية 3% هي مياه عذبة.
وتوجد النسبة الأكبر من المياه الصالحة للشرب في منطقة القطبيبن المتجمدين تتمثل في الأغطية الثلجية والجبال الجليدية وهي تشكل ثلثي المياه الصالحة للشرب من إجمالي المياه العذبة التي تنتشر على سطح الكرة الإرضية.