تلوث الدم ( Bacteremia ) يعني وجود بكتيريا في الدم دون التسبب بحدوث التهابات أو ظهور أعراض انتائية , و تختلف عن انتاء الدم ( Septicemia ) التي تعني وجود بكتيريا في الدم مسببة علامات التهابات في الجسم مثل ارتفاع درجة الحرارة و زيادة نبض القلب و غيرها , مع تغيرات انتائية أيضاً .
يتم تشخيص تلوث الدم عن طريق عمل زراعة للدم . حيث يتم أخذ عينتان من الدم باستخدام الإجراءات التعقيمية , واحدة للبكتيريا الهوائية و أخرى لغير الهوائية . قديماً كانت تؤخذ عند وجود ارتفاع لحرارة الجسم , لكن أثبتت الدراسات أنه لا يتوجب وجود حرارة عالية لأخذ العينات و يمكن أخذها في أي وقت كان .