يعرف الهيموغلوبين بكونه البروتين المسؤول عن نقل الأوكسين في الدم إلى خلايا الجسم، ويرتبط بسكر الدم المعروف بالجلوكوز طوال فترة حياة خلايا الدم الحمراء، ويعرف هذا الارتباط بالهيموغلوبين السكري.
يوجد فحص خاص يقوم بقياس نسبة الارتباط خلال فترة حياة خلايا الدم الحمراء أي لما يقارب الثلاثة أشهر، ويعرف باختبار خضاب السكري، كما يطلق عليه بين عامة الناس اسم السكر التراكمي، ويستخدم هذا الفحص لتشخيص الإصابة بالسكري، وللسيطرة على مستوى السكر في الدم لدى المصابين بالسكري، ومعرفة أداء المصابين خلال الأشهر السابقة.