يركز المنحى النظري لعلم النفس الارتقائي او ما يعرف بعلم النفس التطوري وعلم نفس النمو أيضاً على دراسة جميع مراحل وجوانب نمو الانسان وتطوره منذ لحظة إخصاب البويضة والولادة والطفولة المبكرة والطفولة والمراهقة والشباب إلى آخر مرحلة يتطور بها الانسان ويركز الجانب النظري على معرفة خصائص كل مرحلة والتغيرات التي تطرأ على الفرد فيها من جميع الجوانب الفسيولوجية والنفسية والاجتماعية وغيرها حتى اللحظة التي يكتمل بها النضج لدى الفرد بمعناه الفسيولوجي .. لان التطور النفسي والشخصي غالبا ما يستمر لفترة طويلة تختلف من فرد لآخر وتستمر حتى بعد اكتمال النضج الجسدي .