الحرارة المحسوسة هي كمية الحرارة التي تعطى للمادة عند تسخينها وتؤدي لرفع درجة حرارتها, بينما الحرارة الكامنة هي كمية الحرارة اللازمة لتغيير حالة المادة الفيزيائية من الحالة السائلة للحالة الغازية مثل التبخر, مع بقاء درجة الحرارة ثابتة او عند تحويل المادة من الحالة الصلبة للحالة السائلة مثل الأنصهار, مع بقاء درجة الحرارة ثابتة.