يبدأ ضرس العقل بالظهور ما بين عمر 18 و24 سنة. ولا توجد، في أغلب الحالات، مساحة كافية في الفك لنموها بشكل طبيعي. ويعمل أطباء الأسنان في الآونة الأخيرة على خلع ضرس العقل فقط عند تسببه بمضاعفات، مثل الشعور بالألم الشديد، وتورم والتهاب اللثة، إضافة إلى إلحاق الضرر بالأسنان المجاورة له، فقد يزيد فرصة إصابتها بالتسوس.