الشكل والمضمون هما عنصران متضادان أي عكس بعضهما، فالشكل يُعبر ويوحي عن الطبقة الخارجية والسطح الخارجي لأي جسم، بينما المضمون هو النواة الداخلية والحقيقية للجسم وهو تعبر عن محتوى المادة من الداخل.
الشكل والمضمون هما قوام كل عمل فني رائع وجميل مثل اللوحة أو القصيدة أو الفكرة، فاللوحة تعبر عن المظهر الخارجي للشكل بينما الغاية التي تتضمنها هذه الفكرة يمكن وصفها بالمضمون.
الشكل ،هو الشيئ الذي تشاهده من الوهلة الأولى للنظرة المسلطة إليه ويفصل الشكل أحيانا ما هو حامل لمحتواها ، المضمون ،هو الشي الذي يتواجد داخل المغلف الشكل والذي يحتوي على الفائدة المرادة .