الثعبان: هو حيوان من الزواحف من رتبة الحرشفيات ذوات الدم البارد له جسم متطاول مغطى بالحراشف وليس له أطراف أو جفون أو آذان وهو من آكلات اللحوم وينتشر في كل أنحاء العالم (باستثناء قارة أنتاركتيكا) بأكثر من 2700 نوع تختلف فيما بينها باللون والطول والسمية فليست جميع الثعابين سامة بل إن غالبية الثعابين ليست سامة.
يعتقد العلماء أن الثعابين أصلها سحالي وقد تحورت لتصبح أجسادها أكثر ملائمة للعيش في الجحور ففقدت أطرافها وفقدت آذانها الخارجية حتى لا تلتقط الغبار وقد لوحظ أن بعض الثعابين ما زالت تملك بقايا أطراف خلفية تظهر على شكل أظافر صغيرة وبعضها الآخر يملك طوق حوضي يشبه هيكل السحالي.
لا تملك الثعابين آذان وإنما تميز أصوات الموجات الصوتية من خلال الاهتزاز وبشكل عام لا تملك قوة إبصار لذلك فإن حاسة الشم هي الحاسة الرئيسية عند الثعابين وتعتمد عليها في التحرك واكتشاف المكان وتحديد موقع الفريسة وهو يستعمل لسانه في الشم والتذوق..
يغطي جسم الثعبان بغلاف حرشفي أملس ويحتوي البطن على نتوءات صغيرة تساعده على الحركة في البيئات الصعبة ويتميز بقدرته على الإنسلاخ مرتين أو أربع مرات سنويا مما يساعده على الحصول على جلد أوسع يناسب زيادة حجمه ويساعده على التخلص من الحشرات والعث العالق بالثوب القديم.
تنتقل معظم الثعابين عن طريق ثني أجسادها على شكل حرف (S) والانزلاق إلى الأمام مما يساعد على تجنب الاصطدام أثناء الحركة.
تتغذى معظم الأفاعي على القوارض حيث تقوم الأفعى بعض فريستها والتهامها كليا وتستطيع الأفاعي أن تأكل حيوانات أكبر منها حجما ثم تقوم بإفراز أنزيمات هاضمة لتحليل الفريسة داخل جسمها وتحويلها إلى طاقة قابلة للاستخدام.
97 مشاهدة
