نظام تشغيل الحاسب الالي , هو الواجهه التي تسمح بترجمه الارقام و الرموز التي يفهمها الحاسب الالي , و يترجمها الي الكلمات و الاشكال التي نراها امامنا , فيمكننا القول ان نظام التشغيل هو حلقه الوصل بيننا كمستخدمين كمبيوتر , و بين جهاز الكمبيوتر ذاته , بلغه البرمجه المكونه من ارقام و رموز لا حيله لنا في فهمها الا ان كنا متخصصين في علوم الكمبيوتر .
لذا فأن نظام التشغيل هو ما يقوم باعطاء الاوامر لمكونات الحاسوب , حتي تستطيع العمل , فمكونات الحاسوب ما هي الا وسائل نقل بيانات او معالجه بيانات , فالهارد ديسك يقوم بحفظ البيانات , والرام او الذاكره العشوائيه تقوم بحفظ البيانات لمدد مؤقته تمهيدا لارسالها للمعالج و استلامها منه , و المعالج هو ما يقوم بمعالجه البيانات و اعادتها الي الرام و توزيعها علي كارت الشاشه و كارت الصوت تمهيدا لاخراجها الي المستخدم في وحدات الاخراج.
و نظام التشغيل هو المسئول الاول عن انشاء البيانات و اصدار الاوامر و العمل علي توزيعها علي الاجزاء المختصه في جهاز الكمبيوتر .