في عام 490 قبل الميلاد وتحديدا في منطقة تسمى ماراثون في اليونان، نشبت حرب بين اليونانيين والفرس، وبعد جهود مضنية تمكن اليونانيون من الانتصار على الفرس. ومن ثم قام أحد المقاتلين اليونانيين بالجري مسافة 40 كيلومتر من ماراثون لأثينا ليخبر أهلها بأنهم انتصروا.. وبعد أن أخبرهم مات من الإرهاق,, وليتم إطلاق إسم ماراثون على السباق المعروف اليوم تخليدا لهذا العسكري اليوناني.