تعددت نظريات التعلم بسبب اختلاف الطريقة والمنهج في كل نظرية ، فمنها من اتبع نهج الملاحظة ومنها من اتبع طريقة التجريب ، وأيضا تعددت هذه النظريات بسبب اختلاف النظريات في تفسير سؤال : لماذا نتعلم ، فكل نظرية كانت لها إجابة تختلف عن سابقتها ، وأيضا الهدف من كل نظرية اختلف فهناك نظريات كان الهدف منها اظهار الجانب التطبيقي ، وهناك نظريات اكتفت بالقوانين والقواعد المتعلقة بالسلوك .