يصيب السرطان الخلايا الطلائية أو المبطنة للأعضاء أكثر من أنواع الخلايا الأخرى وذلك يمكن تفسيره من خلال أن الخلايا الطلائية تجدد نفسها باستمرار, أي هناك دائما خلايا تموت و أخرى تحل محلها مما يعطي فرصة أكبر لتكون خلايا بشكل غير طبيعي أو خلايا سرطانية خبيثة.