محرك البنزين او الديزل يدور بسبب وجود مكابس تتحرك داخل الإسطوانات, وحين يحصل اشتعال للوقود في غرفة الإحتراق فوق المكبس, يتمدد الهواء الساخن فيضغط المكبس للأسفل, ويوجد في معظم المحركات اكثر من 4 مكابس يتم ترتيب اشتعالها بحيث يتحرك كل مكبس بفارق 90 درجة او اقل عن المكبس الآخر, فيدور المحرك, اما محرك الكهرباء فهو عبارة عن ملف يدور بين قطبي مغنلطيس, وعند توصيل كهرباء للملف, يتحول الى مغناطيس كهربائي, فتتنافر اقطابه مع اقطاب المغناطيس, فيدور الملف بداخل المغناطيس, ولإن التيار الكهربائي متردد تتبدل اقطاب الملف باستمرار, مما يؤدي لدوران المحرك.