يحتاج ليتكون البترول الى مواد عضوية مثل اخشاب النباتات و غيرها و يتم دفنها فى طبقات الارض و تتراكم عليها طبقات من الرسوبيات عبر السنين و مع وجود الضغط العالى و ارتفاع درجات الحرارة الشديدة و بفعل بكتريا التحلل يتم تحويل هذه المواد العضوية الى مواد بترولية نفطية
و تحتاج هذه العملية الى سنوات عديدة جدا تصل لملايين السنين حتى ينتج المفط