ان اكتشاف الخلية يعود الى اكثر من ٣٠٠ عام على يد العالم روبرت هوك والذي صنع لنفسه مجهر ضوئي بحث خلاله قطعة فلين وشاهد من خلال المجهر شيء يشبه خلية النحل ولذلك سمى الخلية بناءاً على ما شاهده تحت المجهر . هذا وقد سبقه من العلماء ما شاهدوا الكائنات الحية مثل غاليلو ولوفنهوك (طيفور). وتم الاستمرار بالبحث الى ان توصل العلم الى نظرية الخلية الكلاسيكية ثم النظرية الحديثة المبنية على ان جميع الكائنات الحية تتشكل من خلايا وان الخلية هي وحدة البناء والتركيب في الكائن الحي وان اي خلية تأتي من خلية سابقة لها.