لقد تم اكتشاف أمريكا في العام 1492م، وذلك على يد الرحالة المستكشف الايطالي كريستوفر كولومبوس، حيث اشتهر هذا الرحالة بحبه بالابحار بالسفن للبحث عن الاماكن والدول الاخرى المحاورة.
قام كولومبوس بتقديم مقترح لملك البرتغال بأن يسمح له بالابحار عبر المحيط الاطلسي من اجل الوصول إلى الهند بدلا من الطريق التي كان يتبعها الرحالة الاخرون وذلك لاعتقاده بأن الابحار عبر المحيط الاطلسي أقرب في المسافة، لكن ملك البرتغال رفض ذلك، فقام بتقديم المقترح على ملكة أسبانيا لم توافق على طلبه في البداية ولكن مع كثرة إلحاح كولومبوس وافقت على قيامه بالرحلة.
فقام بتجهيز ثلاث سفن وأبحر من المحيط الاطلسي ووصل إلى مجموعة من الجزر حيث اعتقد كولومبس بأن تلك الجزر تقع في قارة آسيا وفي الهند ولكنه في حقيقة الامر قد وصل إلى جزر في أمريكا، وهذا ما أكده البحار أمريكو فسبوشي بأن كولومبس في رحلته لم يذهب إلى آسيا بل اكتشف جزر جديدة في أمريكا، وقد تم تسميتها بذلك نسبة إلى البحار أمريكو.
لذلك فإنه يمكننا التلخيص بأن استكشاف أمريكا قد تم بالصدفة ولم يكن مخطط لتلك الرحلة أن تصل لتلك الاماكن البعيدة.