ولد صلاح الدين الأيوبي في محافظة تكريت العراقية في العام 532 هجرية في العام 1138م.
نشأ صلاح الدين الأيوبي تنشئة إسلامية خالصة فكان أبوه نجم الدين أيوب قائد المسلمين وعمل مع القائد المسلم الأخر نور الدين زنكي ولقد قام صلاح الدين الأيوبي بإحضار المنبر الذي عمله نور الدين زنكي إلى المسجد الأقصى بعد تحرير القدس ولكن تعرض هذا المنبر للحريق على يد الصهاينة في العام 1969م، واشتهر صلاح الدين بالذكاء الشديد وحبه للعلم وقد كان حافظا لكتاب الله.
ويعتبر صلاح الدين الأيوبي هو القائد الذين قام بتحرير القدس من يد الصليبيين بعد هزيمتهم في معركة حطين خلال الحروب الصليبية على البلاد الإسلامية.