السعال هي حالة رد فعل من الجهاز التنفسي وبالأخص الرئتين لإخراج البلغم والغبار او الأشياء الغريبة التي تدخل مع الهواء اثناء التنفس، وفي حال تم التهاب الرئتين و/ او القصبات الهوائية فإن تراكم الصديد يغلق مجاري الهواء ويتم طرده من خلال السعال (طيفور) ، واذا كان الالتهاب حاداً او اذا كان هناك مرض مزمن مثل السل او السرطان فإن كميات من الدم تصاحب البلغم اثناء السعال.