الولي علي الشئ , هو المتحكم فيه , و هو لا يملكه , فيقال ان فلان في ولايه فلان , اي تحت سلطته و لكنه لا يملكه او لا يملك ما يملكه .
و ولي الدم هو المتحكم في الدم و له حق العفو و حق المطالبه بالقصاص , فعلي سبيل المثال , ان قام شخص بقتل اخر , فيكون ولي دم المقتول هو اما ابيه , او ابنه او اخيه او عمه , و ولي الدم هو الوحيد الذي يحق له اما القصاص , او العفو , و قبول الديه .
و هي فكره كانت موجوده قديما , الا انه و في ظل الانظمه القانونيه الحديثه , ان كل اعتداء علي حق الانسان في الحياه , لا يمكن و لا يحق لأي شخص ايا كان ان يعفو عنه , فهو حق ثابت و راسخ للمجتمع و لا يمكن التنازل عنه , و بالتالي , فقد اندثرت فكره ولايه الدم في العصور الحديثه