الخليفة الذي بنى مدينة سامراء هو الخليفة العباسي المعتصم بالله.
حيث أنه بعد أن كانت الخلافة الاسلامية في بغداد فكر الخليفة المعتصم ببناء مدينة جديدة تكون عاصمة للخلافة العباسية، والذي جعل الخليفة بالتفكير بنقل العاصمة بسبب مضايقات الجند الاتراك للناس وكثرة شكواهم ضدهم.
فقام بإرسال المهندسين والبنائين والنجارين والحدادين والعديد من أصحاب المهن الاخرى من أجل بناء مدينة سامراء بشكل حضاري جميل، فاهتم المعتصم بالله بهذه المدينة وجعل في القصور والمساجد وظهر على المدينة الفن العمراني الاسلامي العظيم.