التشعبات أو الشعيرات تشكل 1 - 2 مايكرومتر في الطول ويوجد حوالي سبعة من التشعبات في كل خلية عصبية، وأنها تتفرع على نطاق واسع. أنها تشبه جذور الشجرة بتفرعاتها، وتتكون من ريبوسومات مختلفة، والشبكة السيتوبلاسمية الداخلية، معقد غولجي والهيكل الخلوي، وهي التي تنقل التيار العصبي من الأعصاب الأخرى من خلال استقبال الإشارات الكيميائية. لا تحتوي هذه التشعبات على غمد المايلين مثل الأجزاء الأخرى من الخلية العصبية للمحافظة عليها وتسريع نقل التيار.
عند النظر في الاشتباك العصبي، ينظر إلى التشعبات على أن لها علاقات كبيرة مع المحاور، والتي تشكل طريقة أساسية للتواصل بين الخلايا العصبية بحيث حوالي 75 في المئة من الغشاء الشجيري يقدر أن يكون نشط أثناء استقبال الإشارة لأنها متخصصة للغاية في استقبال الإشارات.
التشعبات لها غرض أساسي وهو توسيع السطح لاستقبال الإشارات من الخلايا العصبية بواسطة التشعبات الأولى، ويحدد شكلها عدد الخلايا العصبية قبل المشبكية التي يمكن أن تتصل بها هذه التشعبات. "الهندسة المعمارية" لهذه التشعبات تساعد أيضا على التمييز بين أنواع الخلايا العصبية.