يتم دراسة ما وراء الرياضيات باستخدام الطرق الرياضية، وهي دراسة الرياضيات نفسها، وهذه الدراسة للماورائيات تنتج ما يسمى بالنظريات الواصفة .
النظريات الواصفة عبارة عن نظريات رياضية تتعلق بنظريات رياضية أخرى .
تم التمييز والتفريق بين النظريات الرياضية العادية والنظريات الرياضية الواصفة منذ القرن التاسع عشر، لكي يتم التركيز على ما عرف بـ " الأزمة التأسيسية للرياضيات " .