ما هي الخلايا الجذعية وأين توجد؟

 الخلايا الجِذعية هي الخلايا التي تنتج جميع الخلايا الأخرى في الجسم ، والتي تملك وظائف متخصصة ، بحيث تنقسم الخلايا الجذعية في ظروف معينة لتنتج خلايا وليدة ، مثل خلايا الدماغ ، أو خلايا الدم ، أو خلايا عضلة القلب ، أو الخلايا العظمية .

وتكمن أهمية الخلايا الجذعية من خلال أنها تحافظ على الجسم سليم من الأمراض ، من خلال أنها تنشيط حين تتعرض خلايا الجسم للتلف ، بحيث تعوض الخلايا التالفة أو الميتة بخلايا أخرى سليمة .

يمكننا تعريف الخلايا الجذعيّة بأنها خلايا اصليّة (أم) ينتجها نخاع العظم، و تتمايز هذه الخلايا فيما بعد لخلايا معيّنة و تكوّن انسجة و اعضاء مختلفة، و تتميز الخلايا الجذعية بقدرتها على التجدد و الانقسام و هي قادرة على تجديد نفسها من تلقاء نفسها، و تعمل على تكوين خلايا من انواع مختلفة، لتكون خلايا متخصصة تقوم بوظائف معيّنة، مثل خلايا الأنسجة العضليّة، و خلايا الجلد و غيرها.

و تستخدم الخلايا الجذعيّة طبياً بالعديد من الامور مثل اعادة اصلاح الانسجة التالفة بعد تعرّضها للحرق او الاصابة، بالاضافة لاختبار كفاءة الادوية.

الخلايا الجذعية هي خلايا خام غير متمايزة ولا متخصصة ، يمكنها الانقسام لتشكيل خلايا جذعية جديدة أي تجديد نفسها ، وكذلك الانقسام والتمايز لخلايا متخصصة في الجسم مثل خلايا الدم ، خلايا العظام ، خلايا الجلد  ،  إلى آخره...
يوجد نوعان من الخلايا الجذعية أحدهما يكون في المرحلة الجنينية للفرد قبل ان تتمايز خلايا الجنين لتشكيل الأعضاء أي بين اليوم الثالت والخامس وتمتاز الخلايا الجذعية في هذه الرحلة بقدرتها العالية على الانقسام والتمايز ، والنوع الآخر يؤخذ في مرحلة البلوغ من النخاع الشوكي مثلًا ، ويمتاز بمحدودية أنواع الخلايا التي يمكن أن يختص بها.
تقدم الخلايا الجذعية مستقبل واعد في علاج العديد من الأمراض مثل الباركنسون ، السكري من النوع الأول ، والزهايمر ، حيث يمكن أن يستخلصها الطبيب المختص من الجسم ويعمل على تنميتها في المختبر .