تعرف العصارة الصفراوية بمادة سائلة تصدر عن الكبد، وتحتوي على الكوليسترول ، والأملاح الصفراوية ، والنفايات مثل البيليروبين، حيث تساعد أملاح العصارة الصفراوية الجسم على هضم الدهون، وتمر هذه العصارة من الكبد عبر القنوات الصفراوية ويتم تخزينه في المرارة. ويمكن أن تصبح القنوات الصفراوية مسدودة ، مما يؤدي إلى تراكم العصارة الصفراوية في الكبد ، والتي يمكن أنّ يتطور إلى اليرقان بسبب زيادة مستوى البيليروبين في الدم.
يوجد جملة من الأسباب التي تؤدي إلى الإصابة بانسداد القنوات الصفراوية، وتتضمن:
- الخراجات في القناة الصفراوية
- تضخم العقد اللمفاوية في التهاب الكبد البابي
- حصى المرارة
- التهاب القنوات الصفراوية
- تضييق القنوات الصفراوية نتيجة تكون الندب
- إصابة بعد إجراء جراحة المرارة \
- أورام القنوات الصفراوية أو البنكرياس
- الأورام التي انتشرت إلى الجهاز الصفراوي