السبب الأكثر شيوعا لمتلازمة انحلال الدم اليوريمية هو العدوى ببكتيريا الإشريكيةُ القولونية التي تنتج سم شيغاأو STEC).
الإشريكية القولونية هي مجموعة من البكتيريا التي توجد بشكل طبيعي في أمعاء الأصحاء من الإنسان. ويبلغ عدد أنواع الإشريكية القولونية إلى مئات الأنواع ويعد أكثرها غير ضار. ولكن بعض سلالات الإشريكية القولونية، بما في ذلك المسؤولة عن حدوث متلازمة انحلال الدم اليوريمية والتي تنتقل عن طريق الأغذية.
وقدتوجد الإشريكية القولونية في:
- اللحوم أو المنتجات الملوثة
- حمامات السباحة أو البحيرات الملوثة بالبراز
وأحيانا، تنتشر العدوى بها من خلال الاحتكاك بشخص مصاب، مثل فرد من العائلة.
ولكن لا يشترط ان جميع الأشخاص المصابين بالإشريكية القولنية ان يصاب بمتلازمة انحلال الدم اليوريمية.
قد تتضمن الأسباب الأخرى التي تؤدي إلى الإصابة بمتلازمة انحلال الدم اليوريمية على ما يلي:
- استخدام أدوية معينة، مثل الكينين (سلفات الكينين)، وبعض الأدوية الكيميائية، وأدوية سيكلوسبورين لتثبيط المناعة مثل (نيورال، وساندميون، وغينغراف) والأدوية المضادة للصفائح.
- بعض الأمراض المعدية، مثل فيروس نقص المناعة البشري (HIV) أو العدوى ببكتيريا المكورات الرئوية.
- ونادرًا بسبب الحمل.